過濾機按獲得過濾推動力的方法不同，分為重力過濾器、真空過濾機和加壓過濾機三類。重力過濾器是借助懸浮液的重力和位差，在過濾介質上形成的壓力作為過濾的推動力，一般為間歇操作。

　　真空過濾器是在濾液出處形成負壓作為過濾的推動力。這種過濾機又分為間歇操作和連續操作兩種。間歇操作的真空過濾機可過濾各種濃度的懸浮液，連續操作的真空過濾機適于過濾含固體顆粒較多的稠厚懸浮液。  

　　加壓過濾器以在懸浮液進口處施加的壓力，或對濕物料施加的機械壓榨力作為過濾推動力，適用于要求過濾壓差較大的懸浮液，也分為間歇操作和連續操作兩種。  

　　過濾機應根據懸浮液的濃度、固體粒度、液體粘度和對過濾質量的要求選用。先選擇幾種過濾介質，利用過濾漏斗實驗，測定不同過濾介質和不同壓差下的過濾速度、濾液的固體含量、濾渣層的厚度和含濕量，找出適宜的過濾條件，初步選定過濾機類型，再根據處理量選定過濾面積，并經實際試驗驗證。正在發展的新型過濾設備有：機械力壓榨過濾設備；能實現無濾渣層過濾的動態過濾機；洗選煤炭污水處理、化工和石油工業用的大型過濾設備。以及過濾介質的研究，都是重要的課題。利用電子計算機控制過濾操作是過濾設備的發展方向。